Выгнал пожилую мать на улицу… А спустя несколько месяцев к нему прилетел бумеранг судьбы…
Начала пурга, снег валил стеной, а дома закончились продукты. Делать нечего, придется топать к местному супермаркету. Марина по дороге в продуктовый магазин заметила бедно одетую старушку, зябко кутавшуюся в старый пуховый платок и короткую каракулевую шубу, местами шерсть полиняла на шубе настолько, что больше напоминала изъеденное молью пятно на ворсистом ковре. Старушка сидела на лавочке под козырьком автобусной остановки и потерянными глазами смотрела на проходивших мимо нее людей. Что-то в ее взгляде отозвалось болью в душе девушки и она поспешила к незнакомой пожилой женщине: «Бабушка, вы кого-то здесь ждете?».
«Некого мне ждать, девонька» — бесцветным голосом ответила женщина и зарыдала. «Никому я не нужна, даже собственному сыну, оставил меня здесь и уехал с женой, а эти места даже не знаю, как я домой доберусь?».
«Вам некуда идти?» — ужаснулась Марина и решительно махнула рукой, останавливая такси. Ехать было недалеко, поэтому она воспользовалась услугами частника. Водитель с недовольным лицом открыл дверь машины, желая что-то сказать, но встретившись глазами с молодой спутницей старушки, передумал. Марина назвала адрес, а пожилая женщина растерялась: «Девонька, а ты разве знаешь, куда мне надо ехать, я даже своего адреса не помню».
«Домой, бабушка, в тепло и уют» — весело ответила девушка и вскоре попросила водителя остановиться. Расплатившись, она помогла старушке выйти из салона и осторожно повела к подъезду. «Бабуль, вы только держите меня за руку, а то здесь скользко на ступеньках» — предупредила Марина женщину. Другой рукой девушка несла массивный пакет, набитый всякой всячиной. Старушка молча следовала за своей неожиданной спасительницей и вскоре оказалась в небольшой, но чистенькой квартире со старомодными обоями. «Бабушка, вы располагайтесь, давайте сюда ваши вещи, у меня тепло. Ванна и туалет там» — махнула рукой Марина и отправилась на кухню, чтобы сообразить не хитрый ужин на двоих. Старушка старалась держаться, но после трапезы села в кресло и тихо заплакала: «Спасибо тебе, доченька, я уже думала пришла костлявая по мою душу» — всхлипывала она. «Спасибо, родная».
Марина не могла решиться заготовить в женщиной, почему она оказалась на улице в мороз, но та ее опередила. Видимо, ей хотелось выговориться и случайная гостью начала свой рассказ.
У Аглаи Кирилловны был единственный сын Антон, в котором она души не чаяла. Он родился, когда ей было по сорок. Мальчик был очень озорной, подвижный, любознательный, доставлял порой немало хлопот своей родительнице. Муж Аглаи Кирилловны умер от инсульта в сорок лет. С тех пор женщина в одиночку поднимала сына. Дала высшее образование, помогла устроиться на хорошую работу. Там он познакомился с новой сотрудницей, которая проходила стажировку в отделе контроля качества. Вскоре молодые поженились. Но как обнаружила новая испеченная свекровь, ее присутствие сильно мешало невестке Тае. Она не могла смириться с тем, что муж всегда спрашивает у матери про ее самочувствие, дарит подарки на день рождения и другие праздники. Антон после устроенных женой скандалов отправлялся спать в зал, а невестка демонстративно не пускала его в их спальню. И если раньше Аглая Кирилловна думала, что ее трехкомнатная квартира довольно большая, то теперь места ей для ее хозяйки явно было мало.
Однажды Тая, думая, что свекровь спит, начала обсуждать с Антоном один щекотливый вопрос: «Тоша, у нас с тобой через полгода родится маленький, ему нужна отдельная комната, а твоя мама целую спальню одна занимает. Может нам попросить ее пожить у кого-нибудь?».
«У кого?» — возмутился было муж. «У нас нет родни в этом городе, хотя мать с отцом всю жизнь проработали. Я не собираюсь избавляться от родной матери, ты уж прости».
Невестка надулась и отправилась в спальню. На утро она собрала вещи и ушла, громко хлопнув дверью. Антон был сам не свой. Он обрывал провода, пытаясь дозвониться до тещи и подруг жены, но ее и след простыл.
Прошло две недели и невестка объявилась сама с таким видом, словно выходила на пять минут за хлебом. Оказывается, она была у своей двоюродной сестры. Но из-за того, что девушки не сошлись характерами, невестке пришлось возвращаться под крышу свекрови. Аглая Кирилловна сделала вид, что ничего не случилось и их жизнь потекла как прежде. Только иногда среди ночи женщина слышала, как ее сын и невестка приглушенными голосами разговаривали в соседней комнате. Утром оба весело и беззаботно смеялись, но по глазам мать видела, что им не до смеха.
Постепенно Антон перестал покупать матери новую одежду и обувь, говоря, что у нее есть пенсия. По мере того, как приближался срок родов, характер невестки портился на глазах. Она уже открыто хамила свекрови, потом падала в притворный обморок, приговаривая сквозь слезы, что старуха ее либо с ума сведет, либо в гроб загонит. Антон мрачнел с каждым днем и однажды выпалил: «Мать, ты ломаешь мою семейную жизнь, достала уже, что, не можешь с Таей поладить?». Словно решив добить ее морально, невестка в отсутствие Антона, пришла к Аглае Кирилловне без стука и с порога сказала: «Хватит уже нам нервы мотать, выметайтесь уже. Когда вас не станет, квартира останется Антону и хозяйкой здесь буду я».
«Таечка, как ты можешь так говорить, что я тебе плохого сделала?» — на глазах пожилой женщины показались слезы. Не притворные обильным потоком, как у невестки во время ее истерик, а одинокие, замершие в уголках глаз, две слезинки, настоящие и печальные. Хмыкнув, невестка лишь удалилась, прошипев сквозь зубы: «Старая дура, когда же ты двинешь копыта? Вот живучая». Ни Антон, ни Тая не сомневались, что после смерти матери все ее имущество достанется ее единственному сыну. Невестка краем уха услышала, как свекровь кому-то тихо говорила в трубку: «А мои украшения у тебя лежат? Ну и пусть. Заберу их, когда мне придет время».
Вечером Тая как бы случайно завела разговор. У них в роду есть традиция дарить по наследству семейные реликвии, обычно украшения. «У моей мамы есть браслет 19-го века, представляете, она его от прабабушки в наследство получила. Только боюсь, что мне ничего не светит» — кокетливо говорила невестка, сверля свекровь глазами. Аглая Кирилловна даже и не думала отнекиваться: «Антоша знает, что у него тоже есть наследство – рубиновый перстень, да несколько бриллиантовых украшений от наших прабабушек, они были знатных кровей, стоят около десяти миллионов».
«А где они?» — невестка не пыталась скрыть охватившего ее любопытства. «Я что-то не видела, чтобы вы их показывали?».
«В надежном месте» — улыбнулась старушка. «Кто же в наше время такие предметы держит. Не ровен час, ограбят квартиру и поминай как звали».
В тот же вечер тая устроила концерт мужу, раздув скандал на пустом месте. Крича, она развернулась, чтобы как обычно демонстративно уйти из кухни, но наступила ногой на пролитый чай и упала плашмя на живот. Пока невестка лежала на сохранении, то поставила мужу условие – либо она, либо мать. Антону пришлось делать мучительный выбор. И первое, что он сделал после выписки жены, посадил мать в машину и предложил ей поехать с ними покататься. Тая для вида подулась, потом предложила свекрови выйти из машины: «Вы тут посидите, мы с Тошей в один бутик съездим, надо детские вещи посмотреть, через полчаса заберем вас».
Аглая Кирилловна провела на остановке четыре часа, терпеливо дожидаясь сына. Она не верила, что ее единственный ребенок способен бросить ее на улице, но случилось именно так. Только появление Марины спасло несчастную, которая уже начала замерзать. Марина обнаружила, что с появлением Аглаи Кирилловны в ее квартире появилось ощущение домашнего уюта. Было приятно приходить после работы и видеть участливое морщинистое лицо с застенчивой улыбкой: «Доченька, я сегодня похозяйничала, плюшек тебе напекла. А ты любишь пирожки с грибами? Могу завтра приготовить. Я тебя не стесняю? Ты только скажи».
«Бабуля, вы не беспокойтесь. Живите сколько вам надо» — отмахивалась Марина, уплетая выпечку. «Я в жизни никогда таких пирожков не готовила, куда мне до вас. Сейчас тарелку съем вместе с ними, такие вкусные». Старушка лишь улыбалась и рассказывала как прошел ее день.
Шло время. Наступила весна. Марина тайком от Аглаи Кирилловны смотрела сводку по пропавшим без вести, но нигде не видела упоминания о своей соседке по квартире, ее словно ни для кого не было. Однажды, придя домой, Марина открыла дверь и услышала, как работает телевизор на повышенной громкости. Обычно старушка заглушала звук перед приходом девушки, но в этот раз ее встретило неприятное ощущение. Ощущение, что кто-то затаился и ждет своего часа. Марина прошла через коридор в зал, заглянула в спальню, но никого там не обнаружила. Удивленная девушка повернулась в сторону ванной, когда заметила полуоткрытую дверь. Подойдя поближе, она с ужасом увидела торчащие в проеме двери знакомые морщинистые руки. Приехавший наряд милиции и машина Скорой зафиксировали смерть пожилой женщины, составили протокол и спустя несколько часов, в квартире Марины воцарилась звенящая тишина.
Через день объявилась хозяйка Марининой квартиры. «Ты в своем уме? Запускаешь сюда всяких бомжих, а они тут мрут. Чтобы через три дня твоего духа тут не было» — закричала хозяйка.
«По договору я должна освободить квартиру через две недели» — не растерялась Марина. «Не беспокойтесь, освобожу сразу же, как найду себе новое жилье». Теперь появилась новая задача, которую нужно было срочно решать. Марина на время выбросила из головы смерть Аглаи Кирилловны, удивляясь тому, что быстро нашлись родственники умершей. «Понятное дело, ради квартиры слетелись» — усмехнулась девушка. Она с тоской вспоминала старушку и те вечера, что они проводили за долгими беседами.
Неожиданно, спустя три месяца, к ней на работу заявился незнакомый молодой мужчина, который буквально кипел от ярости. Бросив на Марину разъяренный взгляд, он процедил: «Я не позволю какой-то ушлой малолетке покушаться на мое наследство. Откажись от него добровольно или крупно пожалеешь». Марина оторопела, смотрела на мужчину, не понимая о чем речь. Потом до нее дошло и она сама, не ожидая того, подошла к нему и влепила пощечину. Все находившиеся в офисе сотрудники замерли и уставились на небывалое зрелище. Всегда веселая и заботливая Марина подняла на кого-то руку при всех. «Вот это да, есть о чем поговорить» — подумали все свидетели. «У вас хватает наглости устраивать мне скандал, когда вы оставили беспомощную старушку на улице в пургу, в тот день на улице было минус двадцать, помните? За три месяца, что она была у меня, вы ни разу ее не искали. Вы просто ждали, когда она умрет». Антон понял, что ему невыгодно выяснять отношения с весть откуда взявшейся претенденткой при посторонних. Буркнув, что встретятся в суде, мужчина испарился.
Во время заседания Марина узнала, что покойная Аглая Кирилловна написала завещание в ее пользу, четко указав имя единственного наследника, точнее, наследницы. Все свои старинные украшения, хранившиеся в банковском сейфе, денежные сбережения, которые она копила всю жизнь и трехкомнатную квартиру старушка оставила Марине. На Антоне и, особенно Тае, не было лица, когда они услышали решение суда. Теперь супругам предстояло освободить занимаемую жилплощадь, чтобы туда заселилась новая хозяйка.